若造も遂に６９歳になり、問題の後期高齢者まで５年強となってしまいました。幸いなことに普段は、心臓病歴者とは思えない活発な運動をしております。即ち、一ヶ月に１０回程度の卓球に汗を流しながら体育館で過ごしています。そして、趣味が完全に逆転したゴルフは、月に３〜４回のラウンドと週１回の練習となりました。東京が大雪だった２月３日は気温３０度、半袖半ズボン姿でサイパン島にてゴルフを満喫していました。旅行社が企画したコンペではダブルペリアルールに恵まれ準優勝となり、海外ゴルフの味が忘れられなくなりました。信条の「思い立ったら直ぐ実行」を実践すべく、６月２３日から５日間、ボルネオへゴルフ旅行を敢行しました。同伴者は仕事で親しくなったＳさん６５歳、ハンディキャップ２５の友人との２人旅です。
成田を出発して５時間４５分、マレーシア航空機はボルネオ島のコタ・キナバル空港へ到着した。マレーシア人のガイドの出迎えを受け、車で１０分の一大リゾート地の５つ星の高級ホテルのステラハーバー・マゼランホテルに着く。サイパンで経験したが、常夏の国ではホテルの入り口には壁やドアがなく、オープンになっている。フロントへは誰でも入れる構造になっているのに驚いていると客室の廊下まで壁がなく、客室ドアに直接暖かい風が吹き付ける。寒さの心配がなく、台風がないからこのような構造になっているのだ。室内は冷房が効きすぎ寒いので、冷房を緩めた。
ゴルフの初日は、グレッグ・ノーマン設計によるステラハーバーゴルフ＆カントリークラブである。コースは全くの平坦で熱帯植物が茂っている。ティグランドは「ＴＥＥ ＢＯＸ」と書かれていた。土地が広いからＴＥＥ ＢＯＸは黒マーク７０００y、青マーク６６７０y、白マーク６１６０y、赤マーク５６００yとなっている。ボルネオではすべてメートル表示であるが、ここではヤードに換算して記載する。スタート前に英語を話していた後続の２人組は在留邦人だった。彼等から「難しいがスコアを度外視して記念に黒マークからプレーされるがよい」との薦めに従い、黒マークからプレーした。コースレートは７２.２である。私のドライバーショットは２１５ｙなので、距離の長いコースは歯が立たない。目標を９０においてプレー開始。グリーンはうねっているか２段グリーンになっており、難易度は高く３パット４回をやらかす。相変わらずバンカーショットが苦手で、ざっくりかホームランを繰り返し簡単にトリプルボギーが出る。日本の野芝でなく柔らかい芝でボールが少し沈むので、フエアーウエイウッドやアプローチショットが容易でない。リゾートだけあって混んでいたが、殆どが２サムだった。１８ホールをスルーで回る。パーは３個、パーオンは１回だけだった。所要時間は４時間１５分。戦績は４７/４７で目標達成出来ず。Ｓさんは５３/４９。
２日目は、ジャック・ニクラウス設計のボルネオゴルフ＆カントリークラブである。今回も到着すると直ぐスタート。１球のパッティングの練習をもしないのは緊張感に欠ける。ここはグリーンと同じ大きさのバンカーがあちこちに作られているだけでなく池が多く、最難関のコースと言われている。黒マークは７２７３y、ゴールドマークは６８４０y、青マーク６４２３ｙ、白マーク５９７０ｙである。２日目も黒マークを選択した。ここは市街地から７０分も離れているのでお客さんは数十人で前も後ろもいない中でのプレーは１８ホール回って丁度４時間。バンカー内にレーキがなくおかしいと思ったらカートにレーキが積まれていた。バンカーに入れるとレーキを持って行かねばならず、ぺナルティを負った心境だった。スタート直後にいきなり大きなバンカーに捕まり、１発で脱出できず連続トリプルボギーを叩き戦意喪失した。最長ホールは５７１yのパー５、ミドルホールでは４７８y、ショートホールは２２０yもあり、老人にとってはボギーがパーである。コースの外から金網越しでロストボールを売っていたが、円換算１０個４００円でＳさんは購入した。距離が長い割には両側から樹木が迫っており、まったく歯が立たず、パー１個・パーオン２回に終わる。５０／４７は今年のワーストスコアを更新した。Ｓさんは５７／５９。わかっちゃいるけどスコアはコース次第である。我ながら、下手だなあと嘆く。 |