２００２年１０月２９日、急性心筋梗塞の手術を終え退院する時、医師から「ゴルフは６ヶ月後に再開してよいが、これからは真剣ゴルフは止め、楽しみゴルフに徹しなさい。ゴルフラウンド中はアルコールを飲んではいけない」との注意があった。半年後にゴルフを再開したが、競技会には出ていないし、ゴルフの昼食時にアルコールは一滴も飲まず、医師のアドヴァイスを完全に守って来た。
心臓の調子は良いし、たまにはノータッチでОＫパットなしの緊張感あるゴルフをしてみたいと思うようになり、満６６歳を機に、競技会に参加することにした。

手始めは４月にＴカントリーの月例競技会である。バックティで６７００ヤード強とあるが、打ち下ろしがあるので実質は６６００ヤードくらいか。コースレート７１．２である。　バーディ２個、ダボ１個、パー６個で４１・４０の８１。この程度の距離なら、私でも調子が良ければこのくらいのスコアは出る。２位入賞と幸先よし。

ＪＧＡのハンディ基準が変わった。回数が少ないが、Ｃゴルフは１３．５と認定証を送って来た。
１３．５もハンディをもらえるのなら期待できると思い、過去一度も参加したことがない理事長杯に出てみた。
５月末の風の強い日だった。若い人が多いので、フルバックティの７２００ヤード弱のコースである。
スタートは支配人が見守る中、４０代の若い人がティショットを打った。素晴らしい弾道だが、逆風で押されてやっとこさフェアウエーに届いた。私は会心の当たりだがフェアウエーに届かない。
なにしろバックティからフェアウエーまで２００ヤードもある。ショートホールは２１５・２０１・２０６・２０３ヤードととにかく長い。
私はドライバーで合計１４回も打った。パーは２個でトリプル１個、ダボ１個で残りはやっとこさのボギー。
これでは話にならない。終わって見ればスコアは９１。
風が強く、全員苦戦しているのでスコアは悪いと予想したら案の定、みんな悪かった。
１４９名参加して３２位まで予選通過。私は３７位で、０．９打足りず予選落ち。１打の明暗か、残念無念。

６月に入り、ゴルフ練習場の親睦コンペ。平日の練習場はリタイアした人が大半なので、距離の短いコースが選ばれる。短いコースの比較的良いスコアでハンディを決めるから、実力以上のハンディとなり、友人に話せないようなハンディになってしまう。私は５となっており、ハンディ頭４に続いて２番目の存在である。
今回のコースは山梨県のＨカントリーで行われた。Ｈカントリーは低料金が売り物で、平日でも満員になっている。
インターネットの書き込みでは「距離短く、バンカー少なく、自己ベストが出易い」と書かれていた。
ゴルフ場のカードにはレギュラーティで６４６４ヤードと印刷されていた。コースレートは確認したがなかった。
５２９ヤードのパー５、私のドライバーは会心の当たりだったが、２打地点に行くと残り１８０ヤードしかない。
７番ウッドで打つとピン横５メートル。これはおかしい。私がロングホールを２オンできる筈がない。
このホール実質４３０ヤードくらいだろう。余りにもヒドイよ。私のスコアは７７で、今年の自己ベストが出た。
ベスグロは７５だった。好スコアが出るのでお客は喜び商売にプラスになると考えているのだろう。こんなやり方があるのかと疑問に思ったり、驚いたり。私は４位と二アピン賞をゲットし、おまけに馬券まで当てたので配当があり、当日はタダでプレー出来たことになり、いい気分になったのは間違いない。

その後、Ｃゴルフのシニア選手権１日目。ここは会員権が安くなったのと距離が長く、競技指向の若い会員に代替わりしているので、年配者が少ない。シニア選手権出場のメンバーを見ると数年前から替わっていない。尤もプラスハンディの大物は土俵が違うので、素人の集まりの競技には出ていない。出場者は年齢と共に力は衰えている。
選手権だからノーハンディ競技である。ハンディキャップから判断すると私は１６番目の実力であった。
１日目、理事長杯と異なりレギュラーティで６６００ヤード、コースレートは７０．３である。
無風の好天なのにパーオンできず、寄らず入らずのボギーばかり。パー４個、ダボ２個、トリプル１個(ロストボール)で８９。なんの事はない。理事長杯のフルバックティと結果は２打しか変わらないではないか。
理事長杯はやっとこさのボギーゴルフに対し、今回はパー逃しのボギーと内容が違うが。成績表を眺めて見ると、私は１７番目。実力通りの結果だった。８年前の５８歳の時、同じコースで２オーバーで回ったことがあるが、現在は夢のようになってしまった。

シニア選手権２日目。出場者が少ないので予選落ちはない。成績の悪い順からスタートするので私のスタートは早い。
４時４０分に自宅を出る。こう早いと遊びゴルフも楽ではない。成績の良くない者ばかりだから緊張感がなかった。
今回はパーを８個も取れ、ダボは１個だけ。８３だった。優勝者は１５９ストローク、私は通算で１０番目でした。

グランドシニアにはまだ４年もあるし、シニア選手権参加はこれで終わりとするかと思いながら、家路についたのでした。