年配者の知人と一緒にゴルフコースへ出かけた。
スタート時間間際になり２人でスタート地点へ行ったが、他の２人は来ていなかった。キャディに「お二人はどんな人?」と尋ねると「お二人とも古いメンバーさんで、いつもバックティから打たれます。お一人は元代表選手で、かなり高齢の方です」との返答だった。
やがて２人が現れたので、いつものように丁重に挨拶をした。お二人とも場数を踏んだゴルファーに見えた。
すると１人の方が「私達はバックから打ちます。おたく達は好きな所から打って下さい」と、いとも簡単に言う。知人は「私は飛びませんので前から打たせて貰います」と答えた。私は年配者からこう言われると、前からとは言えず「私もご一緒させて戴きます」と応じた。このコースでバックティから打つのは初めてである。
第１打を打った。４人とも良い当たりであった。お二人のドライバーショットは大抵、私より１０ヤードくらい後ろだったが,スイートスポットに当たっているように見えた。問題は第２打以降である。彼等が打つフェアウエ−ショットは素晴らしい。遠くからでもグリーンオンする。私は久しぶりに真面目に１打１打を打った。
少しグリーンを外すことは３人ともあるが、２人は確実にパーを拾って行く。それに反して、私は寄らず入らずのボギーとなってしまう。ううん、この違いは大きいなぁ・・を実感する。ゴルフは飛ばなくてもパーを取れるものだと。俺の方が断然若いのに下手だなぁ、まだまだ練習が足りないなぁ、問題は『寄せ』だよっ・・
昼食時は親しげに会話を交わした。２人ともハンディは６だった。Ａさんの最高ハンディは１で、クラブの代表選手として全国の試合に行ったとのこと。若いときは著名なプロゴルファーとしばしばラウンドしたとおっしゃる。
高額会員権の有名コースをも開場当時から会員だったので、資産家でゴルフ一筋の方と思われた。Ｂさんは友人で最高ハンディ３だったらしい。Ａさんは長身でゴルフにはもってこいの体形である。
乗用カートなんぞ使わずにスタスタと歩く。年配者とは思えない元気さにたまげた。私の父は８４歳で亡くなったが、７８歳のとき葬儀会場で会った父は老人そのものであった。その光景と見比べ、自分もあのように歳を取りたいと念願せずにはおれなかった。
午後はさすがに疲れからか、２人共ミスが出始めた。私はいつものようにキレルことなく、真剣にプレーした。
終わってみれば、Ａさん８３、私は８５と健闘、Ｂさん８８、知人１０５だった。ヤレヤレの心境である。
ラウンド終了後に知人が尋ねると、Ａさん８０歳、Ｂさん７３歳だった。
こんな驚くべき老人パワーに出くわすと我々シニアゴルファーには勇気と希望が湧いて来る。私はせめて７０歳までゴルフを続けたい、願わくば７５歳までと思っていたが、『節制して８０歳までゴルフ可能な健康でいたい』との夢にレベルを上げた。
その後、一人でプレーに行き、古参会員と話をすると「Ａさんは有名な方ですよ。掲示板に彼の名前が出ています。
また、彼は資産家でゴルフ練習場のオーナーですよ」と言うので掲示板を見に行き、凝視した。
クラブチャンピオン７回、シニアチャンピオン６回、プレジデント杯１回のそうそうたる大物でした。