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暫くランキングイベントを休んでいましたが、ビクトリアンズが揃ってサウスオーストラリアの試合に行くことになったので、私も参加することになりました。
これで全ての州に行くことになりましたが、去年はこの試合をパスしていた理由として、私の中に、西方面は方位が悪いと信じているところがあるからです。

ちょうど１年前、去年のオーストラリアシニアは、パースで行われましたが、調子は良かったにも関わらず、練習ラウンドの直前に胸が急遽痛くなり、その痛みは試合中も続き、不本意なゴルフで、それまで続けていたトップ１０を外れたので、やっぱり西は良くないのだと確信したのですが、その時に、今後はウエストオーストラリアは避けようと決めていました。
何の根拠もないので、私の勝手な思い込みですが、サウスオーストラリアはメルボルンから見てパース方向に当たるので、私の感覚としては西ということになりますから、自重したということです。
この試合にビクトリアンズが行く理由として、距離的には８００キロ程度ありますが、シドニーより近いので、おとなりといった感覚があるようです。それと、ランキングイベントが続くので、１週間の移動で２試合に出られるからです。

１週間で２試合が行われますが、通常３日間で行われるランキングイベントで唯一、２日間の試合があるので、２日間、３日間と変則日程です。
始めの試合はグレンジ・クーヨンガシニアとなっていますが、両コースともこちらでは有名で、グレンジはハンティングデールとレシプロで、クーヨンガはキングストンヒースとレシプロになっています。
方位は明らかに良くないのですが、私のゴルフは上向きなのでちょっと期待しています。

クーヨンガの練習ラウンドは、ゴードンが手配してくれました。初日、グレンジの組み合わせを見ると、私とゴードン、イアン、ノームとなっていましたが、ゴードン、イアンはナショナルチームでビクトリアン。ノームもADFとの対抗戦でナショナルチームの一員としてやりましたが、彼はサウスオーストラリアのNo１プレーヤーです。
次の組にはグレッグ、バリーとナショナルチームのビクトリアンが続きますが、練習ラウンドに集まったビクトリアンズを入れ換えるだけで、試合の組み合わせになると笑いました。

練習ラウンドでしたが、私以外は去年やっているので、コンペに入ることになりました。
微風快晴と絶好のコンディションの中、私のゴルフは予想通り良い感じです。初めてなのに５つバディーを取り、ボギーが２つ、６９でコンペに優勝。
みんなからは、出来すぎと冷やかされました。
翌日のグレンジは、午後からの練習ラウンドになっていましたが、午後は大雨の予報となっていたので、ここはレシプロの力を使い、私だけ朝１番のスタートに変えてもらいました。
他の人たちは、去年もやっているし、雨はやりたくないので、メンズコンペの中に入れてもらいました。雨はまだでしたが、強風でちょっとゴルフになりません。これじゃ練習にならないって感じでした。

初日、雨は降ったりやんだり、そして強風です。
このコンディションでは、８０を切るのも難しいと思ったので我慢のゴルフです。１番から強烈なアゲインストでセカンドを３Wで打ってもまるで届かず、ゴードンは素晴らしいアプローチでパー、私とイアンはボギー、ノームは何と７のスタートです。
今日の結果は、ゴードンとイアンが82、ノームはさすがに地元、堪えて７９、私は１７，１８番と予期せぬバーディー、バーディーで上がり73。
私はダブルボギーを２つ、ボギーを2つ打っていますが、昨日に引き続き、パッティングが素晴らしく５バディーを取りました。
私がトップ、グレッグが７５、バリーが７８、グレンジのメンバー、ウエインが７８、ノームが７９と７０台はこれしかいませんでした。
２日目のクーヨンガは練習ラウンドと同様の微風快晴と絶好のコンディションです。私の感覚としては、練習ラウンドも良かったし、これ以上ない展開です。

２日目は成績順ですからグレッグ、ウエインの３人です。
私は１番パー５、ドライバーをセンターに打ち、セカンドも完璧、３打目のSwも完璧でしたが、飛び過ぎで７ｍ。ところがこれを３パット。２番もパー５、ティーショット、セカンドと完璧で３打目のサンドウエッジ。ピンは奥でしたが、奥に向かって速いので手前から行こうと考えました。私の感覚としてはピッタリで、ボールはグリーンの手前７ｍ位に落ちましたが、何とこれがスルスルと転がって、何とオーバー。砲台ですから８ｍも下ってしまいました。弱いと戻ってしまい、大たたきになってしまうので、パターを選択。簡単にボギー。

グレッグとは並んでしまいましたが、私のショットは決して悪くないので、まだまだ行けると思っています。
立ち直って３ホールパートした６番で３ｍに着きましたが、またもや３パット。これにはちょっとショックでした。次のホールも３パット。好調だたはずのパッティングがどうなってしまったのか？・・・ミスパットというより、距離が合いません。結局、４パットを含めて３パットを６回もしてしまいました。こんなゴルフでは、グレッグには勝てません。それでも昨日の貯金があったので４位。

２戦目はレディーベイ。コースはリンクスで、フェアウエーも広く、距離も短いので、とても易しく感じます。相変わらずショットは良いので、感覚的にはアンダーパーで回れそう。そう思いました。
イアンとクーヨンガのトニー。１番でパーを取り、２番のティーショットはフェアウエー。セカンドはちょっと右でバンカー方向へ。左に外れるとリンクス特有のブッシュに入る可能性があるので、外すなら、易しい右のバンカーが良いと思っていたので、これで良し。・・・行ってみるとボールが見つからない。辺りを探してみると、バンカーを駆け上がった、草の中にありました。しかもスタンスが取れない。ピン方向には打てないので、唯一、出せそうなグリーンの奥に向かって打ちました。片足はバンカーの中で、ヘッドの１０ｃｍ位上のシャフトを握って・・・
上手く打ったのですが、ボールの所に行くと今度はディボット。ボールは上げられませんから８番で転がし・・・下り傾斜ですから１０ｍ。これを３パットして７。

何なんだよ！と思いながらも、２番が終わったばかりなので、頑張るしかありません。３番のパー５は左ドック。ドライバーは完璧でセカンドは２２０ｙ、グリーンの手前がバンカー、左はモジャモジャなので、４Ｕで少し右から打ってみると、これまた完璧でグリーン方向へ。砲台のグリーンに上がるも、傾斜で戻り手前の良い位置。アプローチは１ｍ。またもや外れる。しかも上手く打っているのに・・・

結局、試合の２日目のクーヨンガから突然始まったパッティングの不調が収まらず、サウスオーストラリアシニアは２３位で終了。優勝はグレッグに続いてこれまたビクトリアンのイアン。
試合の２日目、最初の９ホール、ショットは完璧でグリーンは１度も外さずでしたが、スコアは４２。５回の３パット、１回は４パット。しかし個人的にはパッティングは悪くない感じで、打ちミスもほとんどなく、理由が何だか分かりません。とにかく、寄らない、入らない。普段、パッティングが不調の時は、それなりに原因があるのですが、今回は？？？・・・やっぱり方位が悪いとしか言いようがありません。

何時ものように、夕飯は何人かで集まるのですが、みなさんは何年もやっている人たちですから、それなりに互いの情報を持っていますが、私の場合は新参者ですから、ナショナルチームやトップ選手のことは知っていても、それ以外の選手に関しては、顔と名前は知っている、一緒にラウンドしたことがある人でも、詳しくはありません。食事の際、内容としては、ゴルフ談義や日常の話をしますが、そんな際、そういえば、誰々はどこのメンバー？・・・私はほとんど知らないということが多いです。

例えば今回もそんなケースがありました。左はゴードン、真ん中は、近ごろ年齢なのか？ゴルフ下降気味ですが、ベンディゴでは有名なステイン。写真右の赤のチェックのシャツにグレーのセーターを着ているのは、ディビット。彼とはタスマニアで一緒の組み合わせになったことがあるし、その際、食事会にも来ていたので、顔と名前は一致していますが、それ以外は全く知りません。
ディビットは今回、私を見るなり寄ってきて、タスマニアで一緒にやったんだけど覚えてる？
勿論、覚えてますよ！・・・彼のHCは６だったと思いますが、正直なところ、彼のゴルフでは上位には来れないし、ゴルフのイメージは全くないのですが、食事の時には、色々と語っていたので、ゴルフの割には弁はたつんだぁ・・・そんな印象でした。
たまたま話題がゴルフ場のジョイニングフィーになったので、最近はジョイニングフィーがなくなるコースが増える一方で、名門群は値上げの方向になっているから、格差がどんどん広がっているという話になりましたが、そういえば、ディビットはどこのメンバーなの？・・・という私の問いに、私の気のせいでしょうか？一瞬、背筋を伸ばしたように見えましたが、ジ、オーストラリアン。と言いました。

オーストラリアンと言えば、私が初めて出た試合の会場で、練習ラウンドをしたいと言ったら、メンバー同伴じゃないと出来ない。と、にべもなかったゴルフ場です。サンドバケットなし、目土はしなくて構わないというゴルフ場で、オーストラリア最古のゴルフ場というNSWでは名門です。
ウエイティングリストは８年だそうで、入会は相当難しいというのも聞いていますが、携帯番号を教えてくれて、何時でも電話してと言われたのですが、キングストンヒースがレシプロなので、自力で出来るからもうよくなったとは言えず、取りあえずもらって於きました。

写真（左上）左はキース。この人はレイクスのコミッティーです。右はナショナルチームのイアン。ステインに変わり、今ではミスターベンディゴ。写真（右上）奥はクリス。ADFの際、ナショナルチームで一緒になりました。名門NSWゴルフクラブのメンバーで１１月からプレジデントになるそうです。手前はビンス。この人もナショナルチームのメンバーで、レイクスのコミッティー、御年６９歳という鉄人です。
あらためて見ると、みんな凄いんだね！

帰り道、スピード違反で捕まって、＄９２８の罰金だって・・・やっぱり私にとってこの方角は良くないと再確認した次第です。そして来年以降、この方角には絶対に来ないと誓った次第です。

イアン。

左はノーム

ゴードンとイアン

手前がグレッグ、後ろがバリー。