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クラチャンは腰痛が出てしまい、酷いものでしたが、何とかプレーオフを勝ち抜くことが出来ました。１回戦はハーフで６アップをしたものの、腰はどんどん悪くなり、後半はずっととられる展開で、結局１８ホールをやることになりました。準決勝は私の相手はダーシー１８歳、もう一方はやはり１８歳のダーシーと２０歳のネイルとなりました。早朝のプレーオフ、午前中の１８ホールで、私の腰はどうしようもない状態になりました。準決勝は９ホール２ダウンという中、歩行も厳しくなってしまい、これ以上続けられないと判断して棄権しました。ゴルフの調子自体は悪くなかったので、残念ですが、歳を取ると、こんなこともありますね。

普段なら誕生日など全く興味がないので、忘れてしまうこともある程度のものですが、今年は、今か今かと待っていました。こんな思いは車の免許を取った時以来でしょうか？
誕生日の２日後に始まるNSWシニアクラシックの日程が発表になっていたので、詳しい内容が発表になる３か月も前にチケットを買ってしまいました。
３日間の日程で行われるため、身体の疲労を考えると、２日前の夜に現地に入り、前日の練習ラウンドから試合という日程を立てました。ところが詳しいことが発表になると、３日間違うコースで行われることが分かりました。
オーストラリアンOPを３年連続で開催されているザ・レイクス、オーストラリアで１番古いコースとして有名なオーストラリアンゴルフクラブ、最後はアバンデールとそれぞれ名門と言われているコースです。

試合に出るのに練習ラウンドなしでやるのですから、今回は少し前が掛かりになり過ぎです。１００数十人の参加枠に１０人程度多く申し込んだようで、８人がウエイティングリストになりました。この場合、HC下位の人がそうなります。
５５歳以上のおっさんが集まるのですから、それほど揃わないだろうと思っていたのですが、さすがに公式戦です。＋ハンデが２人、HC０が６人、HC１〜３で全体の３分の１、４〜６までの人で９割を占めています。もっとも勝負になるのはHC１ぐらいまででしょうから、２０人程度でしょうか？

試合の数日前まで日本にいたので、１５日間もクラブを握っていませんでしたが、こちらに戻った次の日にゴルフをした感じでは、休んだせいなのか？腰の状態も良くなったし、決して悪くはなかったと思います。
ちょっと期待していたし、ゴルフ自体も良かったのですが、如何せんコースを知らないのは厳しかったですね。試合の前日に１日あるので、ゴルフ場のHPを観て、３つのコースの中で１番厄介そうなコースに行ってみようと思いました。
ザ・オーストラリアンGCに電話をして、練習ラウンドをさせて欲しいと聞いたところ、うちはメンバーの同伴がないと出来ません。・・・けんもほろろに断られてしまいました。

余談になりますが、この１番古いゴルフ場ということですが、コースの改造も何度もされているし、クラブハウスも新しいので、とても１８８２年開場とは思えません。
コース内、クラブハウスどれをとっても素晴らしいのですが、スタート前に目土の砂を探したのですが見つかりません。プロショップで聞いてみると、ディボットはクラブで直す程度で構いません。ですから目土の砂もありません。ということでした。入場者が少ないということなのか、メンテナンスのスタッフがやるのか分かりませんが、これには、びっくりです。

運悪く試合前日は大雨です。レイクスとアバンデールはハンティングデールとレシピカル（交流がある）なので、最終日のアバンデールに電話して、コースだけでも見せてもらおうと思いました。
さすがにレシピカル。プレー代はタダですし、１２時過ぎなら何時でもどうぞ！とても親切な対応でした。雨なのでコースだけでも見たいと言ったところ、ではカートで見てきたらどうですか？とカートまで貸してくれました。

結局、試合の結果は６位タイ。
調子も悪くなかったのですが、ショットはとても良く、何度もピッタリというのがあり、３日間で１２個のバーディーを取りました。その一方でトリプルボギー、ダブルボギーを４つも打つというゴルフですから、全く話になりませんが、正直なところ、初出場で初優勝なら史上初の快挙になると思っていたので、ちょっとガッカリです。
しかし、今回出場したことで、収穫もたくさんありました。こちらの公式HPにも優勝候補の１人として私が紹介されたこともあり、最終日にはランキング２位と４位の人と同じ組になっていました。
試合後のプレゼンでは、協会の役員にも紹介してもらいました。また３コースで試合をしたので、総合の順位とそれぞれコースごとの表彰もありましたが、最終日アバンデールでは私が３位になったので、多少顔も憶えてもらえたと思います。

今週は再度日本に向かいますが、もどったらすぐ、今度はNTチャンピオンシップに出るため、ダーウインに向かいます。国が広いのでどこに行くにも大変ですが、飛行機で４時間半も掛かるのですから遠いですね。
試合はたくさんありますが、各州でそれぞれ年間２０試合以上が組まれています。例えば私のいるビクトリアでも２０数試合ありますが、その成績でビクトリア州のランキングが５００位ぐらいまで出されます。そこでトップ１０になるとビクトリアの州代表に選出されますが、各州のメジャーな２，３試合がオーストラリアのランキングイベントとして認定されているので、その成績でオーストラリア全体のランキングがやはり５００位まで発表になります。そこでトップ１０に入るとナショナルチームに選ばれます。

したがってほとんどの人はデビューする際、まず地元の試合に出てランキング上位を狙うとともに州代表を目指します。その中の上位の数十人がオーストラリア全土で行われるランキングイベントに出て行くわけです。
試合の順位でポイントが配点されますが、試合に出ても上位に入らないとポイントがもらえません。今回、私のポイントは６位タイで１０．８１でしたが、それでもこの１回で１４６位にランクされました。これだけ見ても、ほとんどのポイントを上位陣で分け合っていることが分かります。

先日、全英シニアアマチュア選手権と全米シニアアマチュア選手権にエントリーをしました。全英は本戦から行けるので、すでにホテルも予約をしてあります。全米はコーリファイに出なくてはならず、４０以上ある予選会場で、それぞれ２、３名程度しか通過しませんから、難しいとは思いますが、予選会場も決まったので楽しみです。