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私の名前は渡若造
加賀屋ゴルフのライター陣の中にお若い「花屋のオッチャン」がいる。私とは世代も違えばゴルフの力量も違い過ぎる。そんな関係だが、オッチャンが「多摩カントリーでプレーしてみたい」と言うので、お誘いした。もっと前に予定していたのだが、コロナ騒ぎで延期し、この度実現しました。
彼はクラブ選手権や東京アマゴルフ選手権に出場しているレベルなので、同伴者選びに困りました。私の親しいゴルフ仲間は年齢が高いし、バックティから打って良いスコアを出せる人はいないからです。仕方なく６７歳で２０年来のゴルフ練習場仲間と卓球仲間の７３歳の友人を誘いました。
６月９日、晴天の日に彼はやって来ました。私は１時間前からパッティングの練習をして迎えました。
多摩カントリーは打ち上げが多く、非力な者には厳しい。その上、グリーンの傾斜がきつくパッティングが難しいのです。上級者程苦戦すると聞いています。オッチャンは最近好調で７０台続出と報告していたので、興味深々でした。当日は６７歳の友人にオッチャンに付き合ってもらい６５６３yのBグリーンのバックティ、私と７３歳は６２１５yのレギュラーティから打ちました。スタートする前にキャディに「彼は上級者だが初めてのコースなので、よく案内してやってくれ」と頼みました。
１０番スタートでオッチャンがアドレスしたとき、「ああ左打ちだったなあ」と思い出しました。バシッと打った第一打は、レギュラーティから２００ｙ先の白旗を軽く超えました。２５０～２６０ｙ飛ばしたビッグショットにいきなりたまげました。これはただ者ではないと１球打っただけで分かりました。
彼は１４回、ドライバーと５番ウッドで打ちましたが全部真っ直ぐ、豪快に飛ばしました。飛ぶ人は乱れるものですが、アイアンを含めてショットが安定していました。同伴した友人はビビッてしまい、ミスの連発。練習場とは程遠いプレー内容でした。
観察した限り、彼はグリーン周りのアプローチを３回失敗し、５m以内のバーディチャンスを３回外しました。それでもバーディ２つで、３７・４０の７７と簡単に７０台を出しました。びっくりしました。予想を上回る凄さでした。
公式ハンディが幾つか知らないが、当日のプレーのように安定しておれば、片手シングル（ハンディ５以下）の実力はあります。多摩カントリーにおける私の同伴者の中では花屋のオッチャンが一番の凄さでした。彼は私の次男と同じ４７歳、アマチュアーは６５歳まではまだまだ伸びるから、どこかのクラブチャンピオンになれる可能性は十分あると思います。
そんな花屋さんにたまげた一日でした。若造はレギュラーティから打って、いきなりバンカーからホームランのトリプルスタート。その後ショートパットを２回外しましたが、１つのバーディがあり４４・４３の８７は上出来でした。花屋さん効果かも知れません。
令和2年6月23日 渡 若造
渡 若造さんのゴルフライフ